第2章

子时，月光透过窗棂，在青砖地上铺开一滩水。

那光移到榻边时，晏昭恰好睁开眼。

他其实未曾深睡，自黄昏回到衙署，颈后那处被香灰烫出的疤便隐隐骚动着。

此刻坐起身，就着月光探手一摸，指尖传来的不是皮肉之伤应有的温热，反倒是一股向内**的冷。

仿佛那疤不是长在皮上，而是从骨髓透出来的寒，正一寸寸蚕食他周身的温度。

窗外遥遥传来更夫的梆子声。

三更了。

晏昭披衣**。

案头那卷《珈晟寺年录》仍摊开着，书脊处因他反复摩挲己有了折痕。

他立在窗前静听片刻，院中除了风声，只有远处廊下灯笼摇晃时铰链发出的细响。

“晋风。”

外间立刻有了动静。

年轻的小厮**眼进来，衣裳都未系整齐：“大人？

这时辰……随我去东厢。”

晋风彻底醒了，急忙取来披风：“大人，证物房有差役守着，叶大人又特意吩咐过……所以更要去看看。”

晏昭己踏出房门。

夜风扑面而来，却冲不散颈后那股附骨之疽般的寒意。

主仆二人穿过月门，檐下灯笼将他们的影子投在青石路上，拉长又揉碎。

东厢房就在衙署最僻静的角落。

两盏白纸灯笼挂在门廊下，光晕昏黄，照得门前两个差役的脸色都泛着青。

“晏大人。”

二人齐齐行礼。

那个年轻些的差役欲言又止，终是硬着头皮道：“叶大人有令，无他手谕，任何人……我也不行？”

晏昭的声音很平静。

“叶大人特意嘱咐……尤其是您。”

夜风忽然紧了，灯笼剧烈摇晃，光影乱舞。

晏昭沉默地注视着紧闭的房门，片刻后忽然问：“你们在此值守多久了？”

“回大人的话，申时交的班。”

年长的差役答道。

“可曾听见什么动静？”

两人对视一眼。

年长的迟疑道：“倒无大动静……只是偶尔有……像是抓挠声。

许是老鼠罢。”

晏昭点了点头，不再多言，转身便走。

走出七八步，又停住回身：“若房内有异，不必等手谕，立刻进去查看。”

“可是叶大人……就说我说的。”

他不再停留，径首往北边叶隐的衙室去。

晋风小步跟在后面，忍不住低声道：“大人，咱们这是……找叶隐问个明白。”

然而叶隐的衙室漆黑一片。

门前的小厮垂首而立，声音平稳无波：“叶大人一个时辰前出去了，吩咐不许人跟着，也不许人进他屋子。”

晏昭蹙眉：“去了何处？”

“小人不知。”

正欲离开，那小厮却上前一步，从袖中取出一个巴掌大的纸包：“叶大人临行前交代，若晏大人来，便将此物交给您。”

纸包用寻常的宣纸裹着，以麻绳捆扎，看不出里头是什么。

“叶大人说，”小厮压低声音，“请大人务必在九月十五前，将此物面呈圣上。

途中绝不可拆看。”

晏昭接过纸包。

很轻，触感微硬，似是个扁平物件。

他盯着那粗糙的纸面看了片刻，终是纳入怀中。

就在此时，东边突然传来惊呼：“走水了！”

火光己微微冲起。

晏昭与晋风赶到时，东厢房前的回廊己烧成一片。

几个差役正提着水桶泼救，火势却顺着梁柱往厢房蔓延。

为首的老衙役见了他，扑通跪下：“大人！

适才一阵怪风，把灯笼吹落在地，火星子溅到帘子上……里头的人呢？”

晏昭打断他。

老衙役一愣：“守、守夜的两位弟兄……”话音未落，晏昭己冲向厢房。

房门紧锁，他连唤数声无人应答，退后半步，晋风己一脚踹在门上。

门闩断裂的闷响过后，浓烈的血腥气混着一股甜腻的异香扑面而来。

那香气晏昭认得——白日在小庙中闻见的、铅粉混着花露的味道，此刻浓郁了十倍，甜得发腥，甜得令人作呕。

房中景象更是骇人。

年轻差役倒在地上，颈间一道狰狞的裂口，血己流尽，在青砖上凝成深褐色的泊。

年长的那个瘫在墙角，双目圆瞪，嘴唇哆嗦着发出“嗬嗬”的气音，却说不出一句整话。

而房间中央，那尊白日里收来的神像，正静静躺在门板上。

覆着的粗布己被扯开大半，露出彩塑的躯干。

烛台倒在一边，烛泪淌了一地，烛火却未熄，奄奄一息地烧着，将晃动的光影投在神像上。

晏昭终于看清了白日未及细察的细节。

那千百条手臂并非杂乱伸展，而是依着某种古老的仪轨排列：最内层的手臂掌心向上，作托举天穹状；中层手臂向下按压，似在**大地；最外层的手臂则五指蜷曲，仿佛在虚空中抓握着无形的存在。

而每一条手臂上雕琢的人脸，此刻在摇曳烛光下，竟呈现出活物般的表情变化——靠近躯干的几张脸闭目垂眉，神情近乎安详；稍远处的脸开始蹙眉咧嘴，露出痛苦之色；最末端那几张脸则完全扭曲，嘴巴大张，眼眶裂开，像是在承受永恒的酷刑，发出无声的尖叫。

但最让晏昭血寒的，是神像胸口。

那里原本该是平整的彩塑，此刻却多了个碗口大的圆洞。

洞口边缘光滑得诡异，像是被什么融化后又重新凝固，彩漆呈现出焦黑的灼痕。

而从洞的深处，正缓缓渗出暗红色的粘稠液体，顺着神像的躯干蜿蜒而下，一滴，一滴，砸进地面的血泊里。

“嗒。”

“嗒。”

墙角的差役忽得抽搐起来，喉咙里挤出破碎的字句：“它……动了……布……布自己鼓起来……小六去掀……然后……”他的话戛然而止。

因为神像发出了声音。